Knight4

아마도 캐슬(Castle)의 스피커를 보면서 와피데일을 떠올린 사람이 꽤 있을 것이다. 클래시컬한 박스형 인클로저 및 약간은 평범한 듯 심플한 유닛어셈블리 등은 캐슬이 추구하는 사운드 성향을 짐작하게 해주기 때문이다. 캐슬의 나이트(Knight)시리즈에 대한 첫인상은 고풍스러움으로, 무늬목의 질감은 지나치게 매끄럽지도 거칠지도 않은 적절한 느낌이다. 마호가니 마감의 경우 무늬목에 적절한 그라데이션이 있어서 더욱 고급스러워 보인다. 100만원 중반대의 가격에서 이러한 수준급의 고급 원목마감을 만날 수 있다는 것은 반가운 일이다.

나이트 4는 높이 84cm정도의 컴팩트한 톨보이 스피커이다. 대부분의 캐슬 스피커들이 그러하듯, 시선을 끌 만한 새로운 테크놀로지나 독특한 유닛구성을 보이지는 않지만 직접 들어보게 되면 이 스피커야 말로 소리로 자신의 존재감을 드러내는 솔직한 제품이라는 느낌을 받게 된다. 소프트 돔 트위터와 카본파이버를 기초로 한 미드/베이스 유닛은 23kHZ 부근에서 크로스오버 포인트를 가지고 있는데, 마치 풀 레인지 유닛과 같은 자연스러운 음 대역간 배합이 인상적이다.재생하는 음악의 음 대역별 뉘앙스는 일정하며 특정 부분에서 귀를 자극하는 소리는 찾아볼 수 없다. 하지만 이 스피커는 분명 심심한 타입의 읍색과는 거리가 멀다.

스피커의 구동이 시작되면 시간의 흐름에 따라 청취자의 기대감은 점차 고조되게 된다.이 스피커는 얼핏 보면 밀폐형같이 보인다. 눈에 보이는 베이스포트가 없기 때문이다. 스피커 하단의 베이스 플레이트와 본체와는 약간의 이격이 있는데, 인클로저 본체 아래쪽으로 커다란 구멍이 있다. 별도의 튜브를 사용한 베이스 포트는 아니며 자연스럽게 저음을 360도로 방사할수 있게 설계되어 있다. 보통 이러한 베이스 포트구조는 저음의 윤곽이 흐릿하고 스피드도 떨어지는 경우가 많은데, 캐슬의 나이트 4는 그러한 저역과는 상관없는 사운드를 만들어내고 있다. 통 울림을 적극적으로 활용하는 타입은 아니지만, 지나친 댐핑보다는 자연스러운 공명쪽으로 튜닝한 흔적을 엿볼 수 있다. 무엇보다도 중음대역의 밸런스가 뛰어나다. 잉거 마리의 보컬을 재생해보면 가수의 존재감은 뚜렷하게 느껴지지만 다른 악기들, 심지어는 녹음 공간까지도 자연스럽게 어우러지며, 목소리의 두께감은 얇지도 두껍지도 않고 적절하다. 결코 사람의 목소리를 과장시키지도 않으며 지나치게 앞으로 끌어내지도 않는 밸런스는 전반적인 사운드의 안정감에 크게 일조하고 있다. 재즈 퀀텟의 드럼 브러싱은 공기중에 세세하게 퍼져나가며, 치찰음은 기름지고 윤기있지만 해상력을 희생하지는 않는다. 답답하게 갇힌듯한 느낌과는 거리는 멀다는 이야기이다.

피아노 3중주 등의 소편성 실내악을 재생해보면, 이 스피커가 무대를 그려내는 방식에 대해 호감을 가지게 될 것이다. 각 악기주자들의 거리감은 크게 느껴지지 않지만 각각의 정위감은 뚜렷하다. 마치, 오랜 세월동안 함께 협연해온 연주자들이 긴장을 풀고 서로 시선을 주고받으며 연주하듯 따스하고 여유로운 느낌은 친근함마저 느끼게 한다. 특히 피아노 곡에 대한 뉘앙스는 주목할만한데, 피아노의 해머가 현을 두드리는 다이내믹 한 어택감은 덜하지만 피아노 자체의 통울림이 느껴지는 풍부한 잔향감은 아주 균일하게 전달된다.
리 릿나워 등의 현대적인 퓨전 재즈연주를 들어보면 극명한 과도특성과 타격감은 없지만, 듣는 사람으로 하여금 몸을 조금씩 들썩이게 하는 리듬감과 텐션은 듣는 재미를 더해주고 있다. 자연스러운 사운드이지만 심심하지는 않다는 말이 바로 이런 의미이다. 앞서 언급하기를 이 스피커는 소리로 자신의 존재감을 어필한다고 했다. 소리 외적인 부분에서 뒤쳐진다는 의미가 아니라, 동 가격대에서 보기 드문 진지한 실력을 가지고 있다는 뜻이다. 잠시 시선을 끌 수 있는 인스턴트적인 매력은 포기했지만, 오래오래 곁에 두고 언제든 친근하게 음악을 청하면 거리낌 없이 귀를 즐겁게 해줄 미덕을 갖추고 있는 것이다.

형식 : floor t-line

우퍼 : 130mm x 2

트위터 : 25mm tex

권장앰프출력 : 12-150w

임피던스 : 8ohms

감도 1W1M : 90db

재생 주파수 대역 at -6db : 36hz-24khz

크로스오버 분할 : 3.0khz

크기 : HT970, W330, D450

무게 : 27.1kg